牙髓炎和根尖炎的区别主要在于细菌侵犯的牙齿组织部位不同。细菌通过龋坏、隐裂或其它因素侵入牙髓组织，可引起牙髓炎。牙髓炎有慢性和急性之分，慢性牙髓炎症状不明显，急性牙髓炎则疼痛明显，有时可放射至半边耳颞区，出现整个脸部的疼痛，影响睡眠。牙髓炎疼痛明显，如不及时处理，炎症扩散，细菌沿着牙根管进入根尖区的牙槽骨和牙龈，引起该部位发炎，则称为根尖炎。根尖炎亦有急性和慢性之分，慢性根尖炎的症状不明显，咬东西时可觉不适，急性根尖炎的症状则非常明显，牙齿有浮出感，上下牙齿不能碰，严重时甚至可出现低烧，如根尖区组织、牙槽骨内形成脓肿，则疼痛距离人。无论是牙髓炎还是根尖炎，均需及时于医院就诊，通过根管治疗，清除根管内感染的牙髓组织，控制根尖周围的炎症，可改善症状，其预后较好。