脊椎压缩性骨折通常是指高空坠落，臀部着地，或者是身体猛烈屈曲，导致椎体前半部分压缩所致。其骨折是否严重，主要是看椎体压缩的部位及范围是否影响到椎体的稳定性，是否压迫损害周围神经来判断的。在1983年，Denis提出脊柱的三种理论，将椎体分为三柱，三柱就是一柱叫前柱。前纵韧带和椎体前1/2，纤维环前1/2共同构成。中柱是由后纵韧带和椎体纤维环后1/2构成。后柱就是椎弓根、黄韧带、关节囊和棘间韧带共同组成。中柱是维持脊柱稳定性的关键，中柱是完整的，脊柱的力学性能是稳定的，就能够承受正常的载荷。如果椎体压缩骨折，仅累及前柱，椎体压缩高度不超过1/3，中柱和后柱稳定，则影响就不是太严重，可以采取卧床保守治疗。如果压缩超过椎体高度的1/3，且累及中柱或后柱，则椎体的稳定性就受到了破坏，很容易出现椎体滑脱或者是椎体移位，伤及周围的神经，出现下肢运动感觉功能障碍，如果是爆裂的，整个椎体破裂的比较严重。有骨折块向后侧顶住椎管，脊髓或者是马尾会被受压损伤，这个时候损害的效果就非常严重了。如果椎管内的神经被突入的骨块压迫的话，可能会出现下肢瘫痪，大小便障碍，即使做了手术减压及钉棒系统内固定治疗，有一些患者最终也不可能恢复到原来的效果。所以爆裂性骨折所造成的后果还是非常严重的。