口腔内有3对比较大的唾液腺，分泌液体滋润口腔，帮助消化。当涎腺分泌液体后，要通过导管输送到口腔中，其中有两个涎腺的导管较长，而且开口角度各有不同。涎腺分泌的液体通过的导管越长，流速越慢，在这过程中可能部分矿物质或者杂质在导管里形成钙化物，其中较多的是磷酸钙。磷酸钙沉积后造成导管堵塞，这时腺体会肿胀，在进食有条件反射时，会出现肿胀和疼痛。这类腺体阻塞性的疾病称为涎石病。口腔是人体消化道和呼吸道的起端，当食物进入口腔后，要通过咀嚼、研磨让食物形成团状物质才能进入体内。唾液腺分泌的这种液体，具有消化和润滑作用。平常说话过程中，舌体、口腔、唇之间需要运动，唾液腺分泌的一部分唾液，有润滑的作用。唾液腺导管受阻以后，唾液不能进入口腔，会感觉到口腔干燥，影响语言功能。同时因为消化酶的减少，可能会影响消化、吞咽和咀嚼。所以唾液腺分泌的正常，对健康至关重要。