结核病是慢性传染病，危害较大。肺结核的活动期指结核病菌在肺内繁殖，而且繁殖力较强，病灶进行性扩大、独立性较强的一段时间，这通常是感染结核菌，结核菌在肺内增殖生长后一段时间。​发现肺部有活动性结核病灶，比如看见增殖的结节、斑片状阴影、棉絮状阴影、空洞，以及点状的支气管扩散，还有细菌性结核皆属于结核的活动期。要检查血沉，此时血沉增快，病人会有消瘦、乏力、盗汗、发热、咳嗽等症状，还会咳出大量含有结核菌的浓痰。处于结核病的活动期，一定要到医院就诊，由医院归为结核病专门的防治部门进行治疗，该住院时一定要住院。传染期要和家人进行隔离，也不要在社会上工作、学习，以免传染给同学和工友。结核的活动期前3个月传染力较强，经过治疗之后，3个月后结核空洞闭合、病灶缩小、咳痰减少。涂片再查结核菌是阴性，这时可能传染性就结束，活动期逐渐平静。要坚持足够疗程，通常单肺的结核、轻症的结核，治疗时间是6个月。若是重症的结核和重要器官的结核，治疗的时间会适当延长，会到9个月、12个月，甚至1年半到2年。