儿童的咳嗽药尤其是西药，往往是复方成分的，以化痰为主，里面有促进痰液分泌、稀释痰液的成分，尤其对于黏稠的痰液，有化痰止咳的作用，常常用于呼吸道感染引起的咳痰不畅，尤其年龄较小的儿童不容易把痰咳出来。化痰的药往往没有镇咳作用，但复方咳嗽药里有一种成分可以起到镇咳作用，如右美沙芬，对儿童而言没有成瘾性，有中枢镇咳作用，如果剧烈咳嗽影响睡眠、吃饭，而且儿童比较烦躁时，用其来镇咳可以促进睡眠，平缓烦躁情绪，也有利于健康，因此可以使用。