膀胱炎在女性常见，特别是在生育段年龄，部分女性患者可以反复发生膀胱炎。阴道中的细菌可以侵入尿道并进入膀胱，由于性交时尿道被挫伤，女性性交后通常发生膀胱炎。罕见的情况下，膀胱和阴道之间的异常通道也可以引起女性反复的膀胱炎发作，并无其他不适。男性膀胱炎较少，一般开始发生累及前列腺的尿道感染，然后再波及到膀胱。此外，手术、导尿或者是器械的使用也可能引起膀胱炎。男性的复发性膀胱炎最常见的病因是前列腺顽固性的细菌感染。虽然抗生素能迅速消灭膀胱内的细菌，但多数抗生素进入前列腺的药量较小，不足以根治前列腺感染，因此停用抗生素后，前列腺中的致病菌又可以重新感染膀胱。罕见的情况下，膀胱和肠道之间有异常通道，这时产气杆菌可以侵入膀胱并在膀胱内生长，这类感染尿中可以产生气泡。