三叉神经痛在成年以及老年人中多见，40岁以上患者占70%-80%，女性多于男性。三叉神经痛常，局限于三叉神经一或二支分布区，以上颌支、下颌支多见。发作时表现为以面颊、上下颌以及舌部明显的剧烈电击样、针刺样、刀割样或撕裂样疼痛，持续数秒或1-2分钟，突发突止，间歇期完全正常。患者口角、鼻翼、颊部和舌部为敏感区，轻触可诱发，称为扳机点或触发点。严重病例可因疼痛，出现面肌反射性抽搐，口角牵向患侧即痛性抽搐，病程呈周期性，数周或数月不等，缓解期如常人。随着病程迁延，发作次数逐渐增多，发作时间延长，间歇期缩短，甚至为持续性发作。神经系统查体一般无阳性体征，患者主要表现为恐惧疼痛，不敢洗脸、刷牙、进食，面色憔悴、情绪低落。