小儿因喉腔狭窄，喉部黏膜淋巴管和腺样组织丰富，喉软骨较软、支撑力弱，喉部神经比较敏感以及不会咳嗽，咽部及气管内的分泌物排不出来，容易引起喉痉挛和喉梗阻。此时小儿表现为烦躁不安、口唇青紫、大汗淋漓，若病情进一步加重，则会出现面色苍白、大小便失禁、窒息、昏迷等症状，甚至可能导致窒息死亡。这些变化往往数小时之内发生，相当凶险，家长绝不可以掉以轻心。如家长一旦发现小儿有犬吠样，或者空空样咳嗽，或者有呼吸困难等症状时，应及时带小儿去医院诊治，尽量避免患儿哭闹，防止加重缺氧。绝不可以因为小儿发热不高，或没有发热而掉以轻心，也不要因为半夜交通不便，或者冬季夜间寒冷而不去医院，更不能随意服用镇咳、镇静药物。因为有些药物会引起排痰困难，加重呼吸道梗阻。小儿急性喉炎虽然凶险，但只要及时发现、及时治疗，一周左右即能痊愈，一般不会遗留后遗症。急性喉炎发作时，一般需要急救，给予激素药物来迅速减轻喉头水肿。而有的家长因为恐惧激素的副作用，但是急性喉炎里，激素是应用的适应症。