通常把牙周炎晚期比喻为牙齿的隐形杀手，最主要的原因是在早期牙周炎时，其早期症状就是刷牙有出血，或者咬馒头、吃苹果等硬物时会有出血，又或者是有一些人自觉有口腔异味等微小的特征，故牙周炎并不是因为上火，而是因为炎症而引起。这是机体给自身提供的警示信号，这是牙周炎最早期的表现，但是也常容易被老百姓忽视，因为它不像牙髓炎一样牙疼起来要命，就不会去看医生。牙龈炎刷牙出血、口腔有异味很多人会忽视，故可导致牙周炎病变持续发展，如果不干预，牙周炎会一直持续进展，虽然是缓慢、间歇性的进展过程，但牙周炎一旦发生到中晚期，就会出现老百姓通常所说的老掉牙、牙齿松动、牙缝变大等，会发现某一些牙突然变长，其实都是长期牙周炎累积的结果。所以牙周炎晚期，通常会见到的临床症状，主要是牙齿松动、牙齿扇形移位、牙缝变大、牙齿过长，以及老掉牙等情况。