无论患者是在腋下、口腔、肛门内进行体温测量，只要体温达到38.5℃，均算作发烧。中度发热通常是指腋下测量体温时，体温在38-39℃，因此38.5℃属于中度发烧。对于中度发热，通常病理性因素的可能性较大，比如炎症感染，无论是细菌、病毒、支原体、衣原体或真菌感染等，均容易使人体体温在38.5℃，甚至以上。除此之外，严重的代谢疾病、内分泌疾病，例如甲状腺功能亢进、肾上腺皮质功能亢进，或出现结蹄组织病、免疫系统的疾病，例如风湿、类风湿、系统性红斑狼疮、干燥综合征等，均属于导致人体体温出现升高的病理因素。另外如果患者出现血液系统疾病，或严重的免疫缺陷疾病，例如白血病、艾滋病、结核等疾病，同样可能导致患者体温在38.5℃。总之38.5℃算发烧，且属于中度发烧的类型，需要患者及时到医院的发热门诊就诊，并进行系统严格的诊断和鉴别诊断。