智力障碍一般是在5岁以后给予诊断，而5岁之前多诊为全面性发育迟缓或其它疾病，这与孩子的生长发育有关。0-3岁儿童大脑发育过程中，如果出现发育迟缓或全面性发育落后，通过一些干预患儿可能回归到正常生活。但是如果孩子比较重，随着年龄增加可能能力达不到，到5岁以后可诊断为智力低下。这种孩子长大以后很难完全恢复到正常孩子范围内，所以智力低下的孩子长大后并不一定能好。 但轻度的孩子一些基本功能存在，可能会在正常的生活中很好适应，而不是处于什么都不会的状态，所以这种小孩需要早期干预和治疗。