突发性耳聋是指原因不明或还未查明原因的耳聋，一旦查明发病的原因则不能再诊断为突发性耳聋，则只是疾病的一个症状。突发性聋的原因和病理、生理机制目前未能完全阐明，局部的因素和全身因素均可导致突聋。常见的病因包括血管性疾病、病毒感染、自身免疫性疾病、传染性疾病以及肿瘤等。只有10%-15%的突发性聋患者在发病期间能够明确原因，另外有1/3的患者病因经过长期的随访、评估、推测或确认。一般认为精神紧张、压力大、情绪波动、生活不规律、睡眠障碍等可能是突发性聋的主要诱发因素。