胃溃疡是一种良性病变，是指在某些情况下，胃酸可将胃黏膜消化，而胃黏膜有很强的修复能力，通常三天即可更新一层，但是如果长期反复的损伤修复，可以激活细胞突变，从而发生癌变。胃溃疡发病年龄与胃癌相比相对较年轻，大部分病人具有上腹痛症状，呈周期性发作，每次疼痛持续几天、几周，甚至几个月，然后有一定的缓解期，继而再次发作，常常迁延多年，但是部分溃疡患者也可能没有上腹疼痛症状，只是上腹闷胀、不适，甚至平时无症状，而以突发性呕血、血便为首发表现，胃癌常见于40岁以上的中老年人，胃癌早期通常无明显不适症状，若出现上腹疼痛等症状，则变成进行性加重，病情发展较快、病程短。胃溃疡患者一般不会形成腹部包块，但是如果发生恶变，溃疡则会变大、变硬，晚期患者可以在左上腹部触摸到包块，这种胃癌导致的包块质地较硬、呈结节状、不光滑、有压痛。如果患者近期内经常出现呕血或者柏油样大便症状，潜血试验持续阳性，并且严重贫血，则表明胃溃疡可能恶变成胃癌，胃癌容易反复发作，但平时服用抗溃疡药物后症状一般能够缓解，按常规服用抗溃疡药物治疗一段时间后，效果变得不明显，甚至无效，就应该怀疑是恶变的先兆。胃溃疡的疼痛特点多表现为上腹部隐痛，呈烧灼样或钝痛，疼痛的发作通常与进食有关，一般在饭后1-2小时内出现，逐渐减轻，如果疼痛失去上述规律变为不定时发作或者成为持续性隐痛、疼痛性质比以往发生明显的改变，则应该警惕为恶变的可能。患者在治疗前胃镜检查显示典型的胃溃疡，病理检查没有发现癌细胞，但这时也不能完全排除癌变，只有经过治疗后，再次复查胃镜观察到溃疡完全愈合，复查病理检查仍然没有发现癌细胞，才能够完全确定是良性溃疡，但是胃镜活检正常，并不能100%的排除胃癌，如果患者的溃疡总是无法愈合，即使病理检查没有发现癌细胞，也需要考虑癌变的可能。针对内科治疗效果不好的溃疡顽固不愈的患者，通常需要进行手术治疗，这时术后病理检查很可能会发现癌细胞，另外有胃溃疡病史的患者，每当出现溃疡的症状时，都应接受胃镜检查，以便排除胃癌或者溃疡癌变。