感染HIV以后患者在急性感染期会出现表浅淋巴结肿大，如颈部、腋窝或者锁骨上可能触及淋巴结，发展到艾滋病期，如果患者合并结核，也会出现淋巴结肿大称为淋巴结核。病人如果合并淋巴瘤，在表浅也可以看到或者摸到肿大的淋巴结。淋巴结看到或者摸到的只是表浅的，如锁骨上、腋窝、腹股沟、颌下淋巴结肿大，部分淋巴结会有触痛即肿大或者摸着有疼痛。还有病人淋巴结肿大是通过检查发现的，如合并结核的时候或者合并肺部感染的时候会有纵隔淋巴结肿大，还有病人合并感染，如腹腔内的淋巴结肿大或者其他腹膜后淋巴结肿大，需要通过检查来发现。艾滋病人伴随的淋巴肿大通常有部分定义，如淋巴结有2个部位以上，直径大于1cm，持续3个月以上，认为是艾滋病患者、艾滋病感染者出现的与艾滋病相关的淋巴结肿大综合征。