慢性肾衰竭的定义是指各种疾病导致肾脏本身的功能损害，由于肾小球滤过率的下降，然后导致毒素的堆积，进而造成一系列的症状。如果肾脏功能受损以后，毒素开始堆积，可能造成全身13个系统都有可能出现很多的损害，包括消化系统、血液系统、心血管、内分泌、神经精神方面均有可能出现损害。有些病人慢性肾衰竭的时候，最初就诊的不是肾病科，比如部分病人会出现严重的贫血，就会到血液科就诊，结果检查后发现肌酐升高，另有部分病人是因为胃肠道症状比较重，消化系统突出表现，就到消化科就诊，结果也发现是肾衰竭，所以很有可能造成各个系统的损害。特别需要警惕病人的肾功能有没有问题。现在慢性肾衰竭国际上统一的分期为5期，从CKD1到CKD5，然后CKD1期基本是肾功比较正常的状态，然后一直到CKD5期是必须要进入透析的状态，在临床表现会有很大差别。一般1、2期的病人可以没有明显的临床表现，病情也相对稳定。如果通过治疗以后，能够把大部分病人控制在此状态，尽量不向后发展，或者是尽量减缓发展到5期的速度，相对病人生活质量亦会提高很多。