红细胞平均体积是血常规检查中重要项目，红细胞平均体积降低往往还伴有血红蛋白降低，也就是贫血合并有红细胞平均体积降低。这种情况最常见原因是缺铁，特别是年轻女性患者，由于每月月经丢失，长期积累引起缺铁性贫血，经过补铁治疗以后往往贫血和红细胞平均体积的降低会迅速纠正。除此之外，部分先天性疾病，特别是珠蛋白合成障碍也就是地中海贫血，也可以引起酷似缺铁性贫血表现，也就是血红蛋白降低伴有红细胞平均体积降低。地中海贫血是家族性疾病，往往父母中的一个或者甚至是双亲，带有基因遗传给下一代，造成下一代发病。这个疾病治疗上如果是血红蛋白轻度降低，不需要治疗；如果是中度降低，特别血红蛋白＜80g/L的情况，有发育障碍，通过切脾也可以有效控制疾病；对于极重度的患者，血红蛋白甚至60g/L都不到这部分病人，就需要通过在早期进行骨髓移植干预从根本上治愈。所以对于绝大部分能够正常成长长大，在体检中偶尔发现的患者或是血红蛋白仅仅轻度降低，甚至还没有降低的这部分平均红细胞体积降低患者，一般不需要治疗。再有一种情况相对复杂，在部分慢性病贫血的病人中，病人往往合并肾功能疾病，肾脏、肝脏疾病、免疫系统疾病，长期慢性感染引起红细胞生成减少，这些病理条件下引起红细胞生成减少也伴有红细胞平均体积的减少，这部分疾病的治疗一般以治疗原发病为主。原发病控制以后，红细胞生成恢复到正常水平，往往贫血和红细胞平均体积的变化会被纠正。对部分原发疾病不能短期控制的病人，也可以通过促红素治疗，纠正贫血，而红细胞平均体积变化本身不需要特殊医学处理。