血氧饱和度是血液中被氧结合的氧合血红蛋白的容量，占全血可结合的血红蛋白容量的百分比，即血液中血氧的浓度，它是呼吸循环的重要生理参数，测定动脉血氧饱和度可以对肺的氧合和血红蛋白携氧能力进行估计。正常人体动脉血的血氧饱和度为98%，静脉血氧为75%。传统的血氧饱和度测量方法是先进行人体采血，再利用血气分析仪进行电化学分析，测出血浆分压计算出血氧饱和度，这种方法比较麻烦且不能进行连续的监测。现在可用经皮血氧饱和度测定，即采用指套式光电传感器，测量时只需将指套套在人手指上，利用手指作为盛装血红蛋白的透明容器，使用特殊光源测定通过组织床的光传导的强度来计算血红蛋白浓度及血氧饱和度，仪器即可显示人体血氧饱和度。科研人员在经皮和动脉血气分析中血氧饱和度值的观察比较，认为在患者外周循环良好的情况下二者无显著差异，但用两种方法监测血氧饱和度，发现患者轻度缺氧的时间差异非常显著，证明以无创脉率血氧饱和度监测血氧饱和度，能够及时发现患者的轻度发绀，从而及时进行处理，及早纠正缺氧。此外，经皮血氧饱和度的监测具有无创、无痛的连续性，患者易于接受。