老年痴呆症发病非常隐匿，正确认识痴呆，使病人得到及时诊断和治疗非常重要。痴呆早期，记忆障碍的表现非常突出，病人容易忘事，丢三落四，对近期事物遗忘，不能回忆前几小时的就餐食物，随着病情加重，远期记忆受影响，不能回忆过去经历；有些病人出现情感障碍，表现为情绪不稳定、感情脆弱、容易流泪，出现抑郁，为小事焦虑不安、害怕、恐惧；病人有认知障碍，有注意力不集中、思想分散、说话重复、优柔寡断，和以往精明强干的形象形成鲜明对比；部分病人有心理障碍，怀疑有人偷自己东西，感躯体不适，到处求医，检查无异常，非常痛苦；有些病人出现性功能低下，常怀疑配偶有外遇，导致家庭不和睦；有少数病人有行为障碍，出现过分节约、到处收集垃圾等，还有部分病人经常找不到家。如果出现上述症状，应尽早把老人送到专科医院，进行心理测试和神经系统检查，利于早期诊断。