何时启动降压药物的治疗，除根据血压水平判断之外，还需要根据是否合并靶器官损伤以及是否合并危险因素分析。大部分人群的血压水平达到2级及2级以上时，主张在干预生活方式的基础上进行降压药物的治疗，即收缩压在160mmHg以上，舒张压在100mmHg以上，需要启动降压药物的治疗。部分人群即使收缩压在160mmHg以下，舒张压在100mmHg以下，但是合并靶器官损害，比如合并心肌肥厚、蛋白尿或肾功能衰竭，也需要早期启动降压药物的治疗。另外，部分人群血压水平不是很高，但已经达到高血压标准，而且合并多种动脉粥样硬化性心血管疾病的危险因素，此时也需要早期启动降压药物的治疗。