股骨头坏死分5期，在0期，患者一般没有任何感觉，偶尔因为别的原因发现，核磁共振时可发现；0期拍片子都可能发现不了。到1期以后，患者逐渐会出现一些症状，主要是髋关节部位疼痛。一开始因为症状比较轻，不是尖锐疼，是钝痛、酸痛、隐隐作痛，可以向下肢、大腿上部或者腹股沟、大腿内侧放散。因为这时股骨头形态还在，所以髋关节功能基本上没有受到影响。到2期以后疼痛逐渐加重，可能比1期时程度持续的时间增加，一般都是钝痛，很少有尖锐痛。尖锐痛指针刺样或者刀割样疼痛，烧灼样疼痛很少，这时逐渐股骨头不再圆滑，髋关节功能开始受限，如上厕所下蹲时髋关节活动不利，外展外旋受限更明显。3期以后因为股骨头已经出现塌陷，症状更明显，髋关节疼痛症状加重。髋关节功能受限明显。因为股骨头相当于轴承，活动时对软骨面会产生磨损，此时往往关节活动受限明显。上厕所下蹲困难，必须有马桶或凳子才行，活动受限往往不局限于外展外旋了，可能各个方向都会受影响。到最后一期骨头完全塌陷形成蘑菇型，形态基本上不明显，引起创伤性关节炎，髋关节间隙没有了，这时可能走路一瘸一拐，因为一塌陷以后下肢长度变短，走路瘸，活动不利，甚至严重者无法坐凳子，此时患者腿需要伸直，髋关节无法屈曲成90°，如果髋关节已经融合，反而因为髋关节不动，疼痛较前几期减轻。所以股骨头坏死主要的两个表现：疼、功能受限。