治疗急性期的重度抑郁通常需要8-12周，大部分抑郁经过治疗可以获得较好的效果，但不是所有人都能够达到较好的疗效。好转的快慢，还与治疗的手段有关系，常见治疗方法包括药物治疗、物理治疗、心理治疗。通常对于中度抑郁病人，会采取综合治疗，可能会同时使用药物和心理治疗。在一段时间内，先进行物理治疗，后续会使用药物治疗等，治疗手段和方法不同，每个人对药物和治疗的反应不同。但大概经过比较规范或正规的治疗之后，重度抑郁通常会在8-12周获得临床痊愈。症状基本缓解恢复，不再符合抑郁的诊断标准，社会功能得到部分的恢复。抑郁症的治疗与重不重度没有必然关系，治疗的效果、快慢，与病人对药物的反应、配合度有关。很多病情非常重的病人，治疗效果非常快、非常好，有些病人病情较轻，但是治疗难度却比较大。