麦粒肿是眼睑腺体的常见疾病，是一种急性化脓性炎症，由化脓性细菌感染眼睑腺体造成，不是眼睑腺体的囊肿，麦粒肿和眼睑的腺体囊肿是两个完全不同的病。眼睑腺体的囊肿是另外一种疾病，称之为霰粒肿，也叫睑板腺囊肿。麦粒肿是由化脓性细菌，主要是球菌属，以金黄色葡萄球菌最为常见，感染眼睑腺体，导致急性化脓性炎症。通常存在急性炎症的特征，即红、肿、热、痛，甚至有局部功能障碍。霰粒肿也就是睑板腺囊肿，是一种慢性肉芽肿性的炎症，一般没有细菌感染，是一种无菌性炎症。睑板腺囊肿表现为慢性的肉芽肿性炎症，形成慢性机化的囊性结节，表面上摸起来比较光滑，没有触痛感，压迫一般没有痛感，也不会局部发生红肿。但部分眼睑的睑板腺囊肿可以合并细菌感染，临床表现类似于泪睑腺炎的表现，可以发生急性的红、肿、热、痛。炎症得到控制后，如果囊壁没有破坏，里面的内容物没有被排出，囊肿还会存在。