急性肺衰竭即呼吸衰竭，应根据具体原因进行判断，多数患者出现呼吸衰竭后可以生存5年、10年甚至存活更长时间。部分因素可逆，如由于肺炎引起的肺衰竭，经过积极治疗可恢复正常，不会影响病患者预期寿命。 若呼吸衰竭属于慢性疾病，日积月累形成呼吸器官损害造成，则即使经过治疗将患者抢救过来，也无法恢复正常状态，患者呼吸功能还是存在障碍，所以预期寿命可能受到影响。 生存时间也与具体疾病有关，若患常见疾病如慢阻肺，随医疗技术进步以及干预手段增多，患者预期寿命可延长。