鱼腥草是一个清热解毒的药，只是在配合治疗热性肺病时起到缓解病情的作用，可能达到止咳的效果，但是鱼腥草本身并不止咳，不是止咳药。在呼吸道感染时，一般感染在中医属于肺热证，如果是肺热证，直接的正治法是有热要清热，用清法治疗用寒药，用凉药治热证，所以一般在组方时会选用很多清热的药物，由清热解毒、清肺热、利肺、清热化痰作用的药来组成方剂。这时鱼腥草经常被作为这样一个中药材配到方药里，有辅助清肺的效果。但鱼腥草本身单独用却可能发挥不出这个作用，这就是中药配方里面君臣佐使的作用效果，为了让药物互相之间促进，激发出治疗作用，而互相缓解、消除不良的影响。组方就能起到这样的效果，单味药的效果较差。所以一定要注意鱼腥草是清肺热的药，而不是止咳药。