脊髓水肿消退的时间与脊髓水肿的原因以及引起脊髓水肿的因素是否能够去除有关。如果患者能够去除诱发脊髓水肿的原因，对于脊髓水肿通过应用脱水药物、激素等治疗，通常2-3周的时间可以基本消退。而如果引起脊髓水肿的因素持续存在，脊髓水肿则可能会长期存在。如果患者是由于脊髓髓内肿瘤引起的水肿，肿瘤没有切除，水肿会长期存在，在肿瘤切除后，局部的压迫和脑脊液循环障碍得到解除，脊髓水肿通常在2-4周的时间内能够逐渐消退。如果患者是由于颈椎病、椎间盘突出而导致椎间盘压迫脊髓引起的水肿，如果椎间盘突出若没有得到有效的解决，长期对脊髓造成压迫，脊髓髓内的高信号，即水肿信号可能会持续存在。而且随着时间的延长，脊髓水肿的部位甚至可能会发生变性和坏死，最终形成局部的脊髓空洞样改变。