甲状腺癌也是作为癌定义，但是甲状腺根据组织来源的不同，根据病理类型的不同，性质相应有所差别。其中甲状腺癌的病理类型，最常见的就是甲状腺乳头状癌。甲状腺乳头样癌的发生比例可以达到80%，甚至达到90%。有人说甲状腺乳头样癌不是癌，是因为甲状腺乳头样癌具有良性肿瘤的生物学特性，不容易向周围组织发生侵袭、浸润，不容易向远处发生转移。但是从名称上来看，甲状腺乳头样癌虽然趋向良性，但是也是作为癌来定义。对于这种肿瘤经常可以通过根治性的手术，达到治愈的目的，不会影响到后续的生存问题。另外一方面，就是甲状腺滤泡样癌，其发生率大大下降，可以达到10%左右。对于甲状腺滤泡样癌，也是分化程度相对比较好的肿瘤，可以通过根治的手术，达到治愈的目的。还有甲状腺髓样癌和未分化样癌，这种发生比率更低，但是恶性程度非常高，有的时候在发现的时候，就是相当中晚期，可以通过淋巴系统或者血液系统，发生远处转移，这种情况也提示其分化程度比较差，恶性程度比较高，而且危及到病人后续的生存期。