关于早期肺癌发展到晚期的时间，需要根据不同类型的肺癌以及早期发现的阶段。如果早期发现的早，处理及时，治疗合理且有效，生存时间可以延长3年、5年、10年以及10年以上。但部分肺癌类型不同，易全身转移，若早期不能够及时被发现，也不能及时得到有效治疗，可能很快波及脑、骨头。当其波及脑、骨，发展成晚期的速度会明显加快。因此肺癌早期发展到晚期的速度取决于肺癌类型、早期肺癌发现是否能得到有效治疗以及肺癌的恶性程度。若不同类别的肺癌恶性程度不同，如肺腺癌易骨转移、脑转移。当出现远处转移时，则已经是晚期肺癌，所以同样是早期肺癌，其发展到晚期的速度完全不同。其速度不同，越是老年人基础代谢低，可能发展越慢。反过来越是年轻人，基础代谢旺盛，可能肺癌的发生发展也较快。总而言之，肺癌如果能得到早期的诊断、处理以及合理的治疗，生存时间可以延长3年、5年、10年，甚至临床治愈的可能性也有。