艾滋病是由HIV病毒感染引起的传染性疾病。一般感染了病毒以后，其病情发展经过几个阶段： 1、急性感染期，类似于急性上呼吸道感染，病人发烧、淋巴结肿大、咽峡炎、肝脾肿大、浑身关节疼痛、肌肉疼痛，大约持续两周左右的时间； 2、无症状携带者状态，急性感染期后就进入长时期的无症状携带者这个阶段； 3、患者晚期发展成艾滋病阶段，即免疫系统遭到严重的破坏，发生各种机会感染。此时病人有明显的消瘦，处于一种各种机会感染、并发症都相继发生，甚至发生恶性肿瘤的阶段，所以患者在到艾滋病阶段才会出现明显的消瘦。这个阶段长短因人而异，有些人感染了HIV病毒以后，携带状态时间不长、很短，很快就进入到艾滋病期。这种病人比较重，经过几个月的时间，就能达到消瘦、出现艾滋病的症状，有的人则是经过十几年才出现这种症状。