人体最主要的造血器官是骨髓，骨髓是存在于人体全身骨骼的骨髓腔中。造血系统中红骨髓是造血最重要的器官，儿童和年轻人的骨髓以红骨髓为主。最丰富的造血区域是在髂骨、胸骨等扁骨骨髓中。随着年龄增长，红骨髓可能逐渐变成黄骨髓，因此老年人的造血能力可能逐渐减弱。当人体存在疾病时，尤其是骨髓疾病时，骨髓造血能力便变得较差，此时肝、脾参与造血。肝、脾作为替代的造血器官，在参与造血时会出现肿大，因此在临床经常看到血液疾病的患者常合并肝、脾肿大，尤其是贫血的患者，无论是后天出现的营养性贫血或遗传性疾病，如地中海性贫血，上述贫血性疾病长期存在，患者均可能存在脾脏的轻度增大表现。