引起脑白质变性的病因比较多，常见以下几种原因：1、遗传史：由于遗传性疾病引起脑白质病变，通常称为脑白质营养不良，比如肾上腺脑白质营养不良、易染性脑白质营养不良等，都是由于遗传缺陷导致体内相关酶缺乏，造成髓鞘代谢出现问题，从而造成脑白质营养不良；2、获得性病变：比如患者由于一氧化碳中毒，造成机体缺血、缺氧，从而导致脑白质改变。此外神经系统自身免疫性疾病，中枢神经系统脱髓鞘疾病，常见的如多发性硬化、同心圆性硬化等自身免疫相关病变，可以引起患者脑白质病变；3、基础性疾病：如高血压等基础疾病，可以影响患者机体小血管，可能在脑室周围出现部分小片状的脑白质变性改变。所以脑白质改变的病因比较多，可能有一些是遗传性的，也有一些是获得性改变。