大脖子病是老百姓的一种说法，可能早期国家刚解放时，有一些偏远的山区存在典型的碘缺乏，即地方性碘摄入不足，就会出现地方性的甲状腺肿。甲状腺会比较大，尤其是甲状腺肿大主要是在气管的前边，所以在脖子里边，因此很多患者可能会出现大脖子病。所以原来对大脖子病的诊断，主要是基于地方性甲状腺肿，因为碘缺乏造成的。现在随着国家解放以后，对于碘的认识、碘剂的补充，现在地方性甲状腺肿缺的越来越少，而且生活环境发生改变以后，食物中加碘也普遍改善了缺碘的可能性。所以地方性甲状腺肿的发病率越来越低，而且大脖子病应该也是明显减少。但是也不除外一些在卫生条件不太好的地方，可能也会出现甲状腺的腺瘤，或者甲状腺结节长得比较大的情况。如果有这种情况，首先要明确结节是良性还是恶性，要不要进行手术的干预。所以原来的大脖子病，主要指的是地方性的甲状腺肿，跟现在可能看到的补碘以后的结节性甲状腺肿不太一样。