老年人脑瘤不进行手术，则存活时间无法轻易定义。国外、国内的尸检显示部分老年人，脑肿瘤疾病伴随终身，最终死亡原因不为脑瘤导致，可能为肺部或者心脏疾病导致死亡。尤其部分良性肿瘤生长得较缓慢，生长在非功能区，即功能亚区的部位，可能经过几年，甚至十几年的时间体积变化不大，对于附近脑组织的压迫也不明显，无特别严重的症状。发现时可能肿瘤已较大，可引发颅内压增高的表现，比如头疼、头晕、恶心、呕吐、视神经乳头水肿等，则需进行手术完整切除，患者可以达到临床治愈且不影响寿命。若肿瘤生长在较关键的部位，尤其为恶性肿瘤，未进行手术可能活不过3个月的时间，导致危及生命。