通常情况下，直肠癌属于恶性肿瘤，并不存在良性直肠癌的说法，也就是一旦确诊直肠癌，就属于患有恶性肿瘤，即传统意义上的癌症。直肠癌是发生在直肠黏膜的恶性肿瘤，其发生通常是多种因素综合作用的结果，包括遗传因素和环境因素。1、遗传因素：如果一个家族中有直肠癌的病人，则这个家族中的其他成员，特别是血缘关系较近的成员，患直肠癌的风险会明显增加；2、环境因素：对直肠癌的发生和发展也非常重要，如经常暴饮暴食油腻食物、喝酒、大量抽烟、纤维素食物进食过少、体重过大、脂肪含量过多以及经常进食不易消化的食物等，都可能会增加直肠癌的发病风险；3、其他因素：直肠的部分慢性病变，如溃疡性结肠炎、直肠炎以及直肠息肉等，可能会发展成直肠癌。​一旦确诊直肠癌，就要给予积极治疗，若不能较好控制，直肠癌可以发生转移和扩散，从而成为晚期直肠癌。