肺癌晚期主要是指Ⅲb或Ⅳ期以上的肺癌，此时出现呼吸困难与多种因素相关，多数情况下，存活期可能在3年左右，但具体取决于肿瘤类型和采取治疗的方法：1、肺腺癌：如果是肺腺癌，通过积极治疗，包括靶向治疗、化疗、抗血管生成治疗以及免疫治疗，可以带来很好的疗效；2、肺小细胞癌：如果是小细胞肺癌，此类治疗方式较局限，主要是化疗和放疗，而且化疗和放疗会带来不良反应。如果是小细胞肺癌，出现呼吸困难，可能生存期一般在1-2年以内；3、肺癌并发症：肺癌本身控制良好，但若出现并发症，如出现肺栓塞，则也可导致呼吸困难，但此类呼吸困难可以通过治疗治愈，主要可通过抗凝、溶栓治疗，此时对肺癌的存活时间并不会造成影响。肺癌晚期出现呼吸困难，一定要区分是肺癌本身进展导致的呼吸困难，还是因为并发症，如栓塞或感染等所致，如果是并发症，一定要积极处理，可以为患者争取更长的存活时间。