要想判断肺癌是早期还是晚期，需要按照目前国际上通用的肺癌分期方法给肺癌来进行分期。一般临床上，使用的肺癌分期方法是TNM的分析方法。而TNM的分期，其中T是原发肿瘤，N是淋巴结的转移情况，M是远处转移的情况。临床医生会为根据TNM的具体情况来给肺癌来进行分析，判断是早期还是晚期。如果经过TNM的分期之后，Ⅰ期的肺癌属于早期的肺癌，而如果是Ⅱ期和Ⅲ期的肺癌，属于中期的肺癌。当然，如果是Ⅳ期的肺癌，属于晚期的肺癌。Ⅰ期的肺癌也就是早期的肺癌，通常癌症的病灶比较小，要≤4cm，没有淋巴结转移，也没有远处器官转移的情况。中期的肺癌也就是Ⅱ期和Ⅲ期的肺癌，癌症病灶通常比较大的时候，一般是≤7cm，可以伴有肺门纵膈的淋巴结转移，这时有的病人已经不能够进行手术切除，需要进行放化疗等相关的综合治疗手段。