部分胸腔积液的患者，如肺炎引起的胸腔积液、结核性胸膜炎等可能会造成胸膜的粘连。若胸膜粘连的范围很小，经常在拍片子时提示肋膈角变钝、胸膜粘连，这时不会影响呼吸功能，不会造成严重的影响，所以无需特殊的处理。若是比较广泛的胸膜粘连，患者都会有相应的症状，如活动以后会出现气短等。这种情况可能较严重，可能年轻时不会有明显的感觉，因为另一侧肺组织完全能够代偿。但是老年以后，肺功能随着年龄有生理性的下降，这时候可能会影响患者的呼吸功能。所以，局限少量的胸膜粘连不严重。但是若是大范围的胸膜粘连，可能会影响呼吸功能。