哮喘是非常复杂的一种疾病，是具有多基因遗传倾向的疾病。在一个家族中，亲缘关系近，哮喘发病概率越高，如家庭中爷爷有哮喘，儿子孙子发病概率可能更高。具有多基因遗传的基础上，加上环境因素作用，会引起哮喘发作。过敏性哮喘只是哮喘的一种类型，这种患者通常因为接触过敏物质后导致哮喘发作。过敏物质多见于空气中花粉、尘螨、动物皮毛、毛线等；还有一些与生活密切相关的口服药物，如阿司匹林、抗生素类、头孢类、青霉素类；还有与食物有关，如有些患者进食海产品虾、螃蟹，出现哮喘发作，这种情况称为过敏性哮喘病。