放疗是治疗食管癌的重要手段，可以控制食管癌的局部病变发展，延长病人的生存时间。食管癌是起源于食管黏膜上皮细胞的癌症，如果能够早期发现，并且是单发性病变，没有淋巴结转移和远处器官转移，手术治疗则是重要的治疗方式。手术之后，可以将食管断端和胃进行连接，恢复食管的消化功能。但是很多食管癌在发现的时候，病灶较大，或者是多部位食管癌，或者是伴有食管周围淋巴结转移，都不适合手术治疗。这时放疗，就是治疗食管癌的重要手段。通过放射治疗，控制食管癌病变的发展，使病变消失，或者使病变明显缩小，以恢复病人的进食功能。病人往往还要同时使用化疗，控制转移性病变的发展，进一步使病人的生存期获得延长。需要注意的是，食管癌的根治性放疗通常需要的总放射剂量较大，可能造成食管胸膜漏、食管气管瘘等情况。所以在放疗过程中，要密切关注，并给予积极的治疗。