灰指甲在医学上叫做甲癣，是由真菌这种微生物感染造成的。真菌是和细菌、病毒并列的一种微生物。它进入指甲里之后，就会造成指甲直接的增厚，变成灰黄色。所以灰指甲的名字是很形象的。灰指甲早期的损害是比较轻微的，指甲的边缘或者前端形成分离、发黄等损害。和任何其他疾病一样，身体的免疫力是很强的。早期的一些灰指甲，如果患者免疫力很好，少部分可以自愈，但是大部分因为甲床的特点，直接侵犯到甲床或者甲板里面，一般不太容易清除。所以，如果患者出现了灰指甲，建议尽早就医，做相应的检查以确诊，以免指甲逐渐变厚，病情越来越糟糕。尽管有很少部分早期的灰指甲可以自愈，但是灰指甲的病程是比较缓慢，部分患者可能十几年后，才发展得很严重，所以建议尽早治疗。