目前导致前列腺癌的确切病因尚不明确，就已知而言前列腺癌的发病与遗传、环境等因素有一定相关性。对于55岁以下的前列腺癌患者，就诊时需仔细询问有无家族男性患者前列腺癌的早发病史，如父亲、兄弟是否有前列腺癌病史。但对于70-80岁出现前列腺癌的患者而言，实际与家族遗传史的关联性较低。另外前列腺癌的发病可能还与人种有关，美国黑人、非洲裔人以及北欧地区的白种人发病率较高，而东亚地区黄种人发病率相对较低。除人种差异外，前列腺癌的发病与饮食和环境因素有一定关系，如食用红肉较多的人群中前列腺癌发病率较高。但上述情况也仅为人群统计数据中所发现的普遍规律，针对个体而言较难判断导致前列腺癌的具体因素。