胰岛B细胞的作用主要是分泌胰岛素，胰岛素主要可以帮助调整血糖，同时可以打开细胞上的通道，让葡萄糖进入细胞内部，葡萄糖经过代谢后可以产生能量供人体使用。胰岛素还可以帮助人体进行营养状态调节，足够的胰岛素可以让人体处于一个良性循环，蛋白质和脂肪均可以合成。但是也要注意，如果胰岛B细胞出现了异常状态，也会导致人体出现一些病理状态。如果人体出现内脏脂肪堆积，导致胰岛素抵抗时，人体的胰岛B细胞会分泌较多的、较高的胰岛素，叫做高胰岛素血症，会导致人体出现糖尿病早期的情况。高胰岛素血症的分泌，还会导致女性出现多囊卵巢综合征的可能。胰岛B细胞如果出现功能匮乏，则会导致另外一种可能性。如果胰岛B细胞受损后分泌不出胰岛素，就会导致比较常见的1型糖尿病，1型糖尿病患者的胰岛B细胞几乎不能工作，所以需要终身补充胰岛素进行治疗。在临床上还有较少见的胰岛β细胞瘤，这是一种神经内分泌肿瘤，是由于β细胞异常增生形成，这些患者体内会有一些异常胰岛素，会导致患者反复出现空腹低血糖。