随着胸部CT检查的日益广泛，肺结节发生率明显增高，肺结节的分类方法按照大小分类，肺小结节就是肺结节按照大小分类的一种，通常≤5mm结节称为微小结节，5-10mm结节称为肺小结节，10-30mm结节称为肺结节。肺下叶小结节通常的描述是在肺下叶有一个5-10mm的结节，小结节可以是实性结节或亚实性结节，亚实性结节可以是纯磨玻璃样结节或混合磨玻璃样结节。小结节在5-10mm，它的边缘光滑或不光滑，因此，放射科胸片、CT描述肺下叶小结节只是说明它的大小，并不代表它一定是磨玻璃样结节。不同原因导致的结节有一定的X线特点，并不是每一种病因导致的小结节，都有特定X线特点。其中特别要注意的是肺癌、炎症、非炎症、结缔组织病、自身免疫系统疾病都可以导致肺下叶的小结节，因此同样是肺下叶的小结节，它的病因、治疗、是否是肺癌，要根据一系列临床检查，必时可能要穿刺、手术做细胞和组织学病理检查，才能够明确肺下叶小结节的病因及性质。