焦虑障碍是以焦虑症状为主要表现，是指在没有器质性的疾病或是没有躯体疾病作为基础的情况下，出现的以过分担心、紧张、害怕等焦虑症状为表现的一类疾病。焦虑障碍从分型而言，并没有特别的关于成人或者儿童的说法。焦虑障碍是一大类疾病，是以焦虑症状作为核心症状的一类疾病。焦虑是指有明确指向的紧张、害怕和担心，而恐惧、恐怖症没有明确指向，焦虑障碍可分为广泛性焦虑障碍、惊恐障碍、恐惧症。 焦虑障碍从分类症状上而言，主要是两大类症状，一类是心理症状，即紧张、害怕和担心。另一类是躯体焦虑症状，包括运动性不安，如坐立不安、肌肉紧张、颤抖，及植物神经功能亢进症状，如心慌、气短、胸闷、头晕、潮热、大汗等，有时表现有过度的警觉，及失眠、早醒等睡眠症状。 从分类上而言，包括广泛性焦虑障碍、惊恐障碍和恐怖症。这几类疾病又各有不同。广泛性焦虑障碍是一种持续性的病程，病程可持续半年以上。而惊恐障碍和恐怖症都是间断发作，但是两者间断发作又不一样。惊恐障碍是指没有特定的情境，是突如其来的，突然发生的，甚至于可出现急性焦虑，会出现濒死感，而到急诊去检查，但检查结果未提示有任何问题。而恐怖症的患者，往往是在特定的情境下，如人际交流的社交环境、密闭、在高处特定的环境，或者对特殊环境的恐怖和恐惧，都是恐怖症的表现。