胆管癌早期的症状取决于是肝内胆管癌，还是肝外胆管癌，具体如下：1、肝内胆管癌：一般肝内胆管癌早期缺乏典型症状，很多等到出现症状的时候都已经是中晚期，如出现疼痛是肝内胆管癌的一个最早表现，但通常出现疼痛症状的时候，胆管癌都生长比较巨大；2、肝外胆管癌：早期症状主要表现为梗阻性黄疸，特别是往腔内生长的胆管癌。因为肝外胆管癌生长很容易引起胆道梗阻，胆汁无法排出，出现眼黄、尿黄、皮肤黄的表现。所以肝外胆管癌早期可以出现一些表现，这也是某些肝外胆管癌通常会比肝内胆管癌治疗效果更佳的原因。除非是肝内胆管癌能够在早期通过体检进行发现，早期进行处理。胆管癌的早期发现非常重要，但是又不能够通过症状来进行早期发现。一般定期体检是很多肿瘤早期发现的关键因素，定期体检非常重要，特别是针对有胆管癌高危因素的患者，如乙肝、胆管结石、胆道感染、肝萎缩等的患者。