食管癌诊断在早期时无临床表现，诊断很困难。随着健康意识提高，胃镜检查纳入体检项目。早期表现时胃镜检查可以发现部分早期病变，随着时间延长、病情加重情况下病人会出现进食梗阻、饮水呛咳等表现，首先怀疑食管病变。首选胃镜检查，胃镜检查可以直观看到食管有无病变、占位。做胃镜检查可以取得活检组织，取组织行病理检查，进行常规染色或免疫组化等检查，确诊食管癌。 食管癌病人需要常规行胸部CT检查、上消化道造影等，进一步明确肿瘤大小以及与周围关系、肿瘤有无淋巴结转移等相关病理情况，指导后期治疗方案。