脑血管意外发病最急的可能是脑栓塞，最常见的脑血管意外包括缺血性和出血性脑血管病。缺血性脑血管病包括脑血栓形成、脑栓塞、短暂性脑缺血发作、腔隙性脑梗死，出血性脑血管病包括蛛网膜下腔出血、脑出血，但蛛网膜下腔出血一般较少引起定位体征，所以常说的脑血管意外可能指的是脑出血。脑血管意外中会引发肢体偏瘫发病最快、最急的首先是脑栓塞，其在发病几分钟之内达到高峰，肢体迅速发生全瘫。其次为脑出血，脑出血开始时血管破裂，出少量血，然后逐渐扩大，伴发水肿高峰，一般是发病4-5个小时之后进行性加重，甚至发生脑疝。脑血栓形成相对较慢，有时可能需要几个小时、半天或一天，甚至于2-3天呈现逐渐加重的过程。