因为功能性垂体瘤周边有血供，包括瘤体内部有血窦，理论上瘤体存在缓慢增长的过程，虽然过程较慢，但是仍然会增长。 对于功能性垂体腺瘤，肿瘤体积增大的同时可引起激素紊乱，例如生长激素、泌乳素、皮脂醇或ACTH等激素水平持续增高，这些激素水平的增高对体内会造成全身代谢紊乱症状。 所以，患者未经手术或药物干预的功能性垂体腺瘤存在缓慢增长的过程。