低血糖最常见的原因是很多人为了减肥，不吃饭或者不吃主食、碳水化合物。另外糖尿病的患者在使用降糖药物或者胰岛素时，如果没有按时吃饭或者治疗方案不合理，也会发生低血糖。另外胰岛素不适当分泌会导致出现非常严重的低血糖，即胰岛细胞瘤。低血糖最严重的危害是昏迷，因为大脑只能利用葡萄糖，如果血糖非常低，大脑会缺乏营养导致昏迷。较轻的症状可能会出现心慌、出汗或者活动障碍，因为心率加快，心肌耗氧量增加，交感神经兴奋。反复发作低血糖的患者，实际上长期来说对大脑也有损伤。研究证实，长期慢性低血糖会导致老年痴呆，包括记忆力减退、反应迟钝。