颈椎病可能会压迫食管，压迫食管产生的早期症状是吞咽问题，包括吞咽困难、吞咽有阻挡感或有异物感，但比例比较低，最常见的是椎间盘突出。因为椎间盘在两节椎体之间，直立时会承受一定压力，压力过高或椎间盘本身产生退变后，会压迫椎间盘向四周排开。 颈椎病向后侧压迫神经可导致肢体障碍问题，少数情况下椎间盘可以向前凸，再加上前方椎体前的韧带、骨质增生，导致椎体前形成较大结节，结节可以压迫椎体前方食道，因为食管紧贴椎体的前方走行。颈椎病手术多是通过颈前路进入，颈椎前方要打上一个固定钢板，此钢板有一定厚度，大约是几毫米的厚度，术后大约20%-30%的病人早期会感觉吞咽不适感。