晚期肝癌如果出现肝衰竭，几乎已经进入生命的最终阶段，一般只能存活几天至1-2周。通常都是在肝硬化的基础上发生肝癌，肝硬化本身就是肝功能不良，是终末期肝病。肝癌由于本身占据了肝脏的一部分体积，以及消耗增加，因此会加速肝硬化的进展，到后期肝癌增长，同时肝功能衰竭，肝脏功能越来越差，就进入了肝衰竭。肝衰竭会表现为腹水、腹胀，以及黄疸、肝性脑病等，到这个阶段，医学上就是终末期肝病的表现，而这样的病人很难通过临床治疗的方式再进行挽救。